晚期癌症病人的姑息治疗越来越引起医学界和社会的重视，目前，恶性肿瘤的治疗手段不外乎手术治疗、放射治疗、化学治疗、中医中药及免疫生物治疗。大约50%不能得到根治性治愈的癌症病人最终成为姑息性治疗的对象。WHO给姑息性治疗下的定义是:姑息治疗是对那些对系统的治愈性治疗无反应的病人，给予积极的症状治疗和生活护理，更为重要的是控制疼痛极其它症状，给予心理、社会及精神上的支持，姑息治疗的目的是使病人和家属得到更好的生活质量。
姑息治疗应该囊括临终关怀治疗和终末期的治疗。临终关怀作为医学界一门新兴学科，近年来在我国已有较大发展，临终关怀治疗是提供给病人和家属的一种环境，最大限度地减轻疼痛等问题，给予病人更多的关心和体贴，使病人能在无明显痛苦的前提下生活。终末期的治疗，是以心理支持为主的治疗，使病人和家属能够正确对待死亡问题，尽量维护病人的尊严，尽量做到病人在基本无痛苦的条件下安祥地告别人生。但是，中国这个有着自己独特文化背景和经济状况的国家，发展临终关怀有着其特有的特点，中国传统文化观念的影响使人们对死亡的看法始终采取否定蒙蔽的负面态度，甚至不可在言语中对死亡有所提及，它是不幸和恐惧的象征。而临终关怀无疑是一个帮助病人走向死亡的过程，它使死亡在病人、家属、医务人员之间公开化，对情感的强烈冲击使人们难以适应完整的尊敬生命，尊敬死亡。我科自1993年成立至今，共收治中晚期恶性肿瘤病人1000余例，在对其实行姑息治疗的过程中，笔者的体会是:对于晚期癌症病人的姑息治疗和临终关怀主要是以病人为中心，以控制症状为目的。主要的姑息治疗如下。
（1）疼痛治疗:
WHO把癌症止痛及姑息治疗列入肿瘤防治的四大重点工作之一，晚期癌症患者中，疼痛的比例高达70%～80%，因此，对晚期癌症患者，主要是控制疼痛，减少痛苦，提高生活质量。我们一直采用HWO推荐的“三阶梯药物止痛法”给予口服、外贴、肌注非甾体类及麻醉类止痛药物，按阶梯、定时给药，减轻了患者的痛苦，提高了患者生存质量。
（2）原发病的治疗:
对原发肿瘤给予相应的姑息治疗，如小剂量放化疗，以缓解疼痛及压迫症状。
（3）恶性体腔积液:
胸腹腔积液或心包积液可作为首发症状出现，如进展导致病情恶化或死亡，应及时采取相应措施，穿刺放液、局部给予化疗药物。
（4）胃肠道症状:
约60%的晚期癌症病人可出现恶心、呕吐、食欲不振、呃逆、腹泻、便秘等症状，部分病人有胃肠道不完全梗阻等，可能与全身不适或情绪抑郁、紧张、忧虑、及胃肠道感染有关，给予胃复安、枢复宁等止吐药物以缓解症状。
（5）感染:
晚期肿瘤病人放化疗后，机体免疫力低，屏障防御破坏，粒细胞减少及肿瘤本身引起水肿、糜烂、溃疡、坏死、压迫、梗阻均有利感染的发生，若合并感染应及时做细菌培养给予抗菌药物治疗。
（6）皮肤表现:
瘙痒和褥疮常见于终末期病人，瘙痒源于皮肤干燥或黄疸病人，褥疮主要是局部受压和血液循环受阻所致。护理时注
意保持皮肤清洁、定时翻身，按摩，已有褥疮者要及时换药，促进创面愈合。
（7）恶病质:
是晚期病人最明显的症状，躯体的极度消耗和营养状态极度恶化，临床上应加强营养支持疗法，给予氨基酸、脂肪乳、维生素等治疗。
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